Hijau anak-anak Anda – dan mereka akan memimpin jalan menuju masa depan yang lebih berkelanjutan

SINGAPURA: Valen Ng bersenang-senang di halaman belakang rumahnya sendiri.

Ini lebih dari balkon 2m kali 1m, tapi di situlah anak berusia 12 tahun dapat menghabiskan berjam-jam setiap hari, memotong daun kering dan sisa brokoli, dengan hati-hati meletakkan benih di dalam lapisan tanah berlekuk, memangkas cabai, pare, kangkong dan tomatnya. tanaman.

“Saya mencoba menanam tanaman yang bisa saya makan karena tidak perlu keluar dan membeli,” kata bocah yang pemalu tapi bersemangat itu. Ini adalah salah satu cara dia mencoba membantu keluarganya menghemat uang dan mengurangi limbah kemasan.

Dia juga orang pertama yang mengambil tabung tisu toilet dan memasukkannya ke dalam kantong daur ulang. Dia mengingatkan orang tuanya untuk membawa wadah sendiri ketika mereka pergi keluar untuk membeli makanan, dan bahkan menyimpan kwitansi orang tuanya di dalam kotak sehingga dia dapat menggunakannya sebagai pembatas buku.

“Dia seperti pria karang guni,” ibu Valen, Nyonya Kuan Suan Shi, bercanda.

Ketertarikan Valen pada alam dimulai lima tahun lalu ketika Mdm Kuan, seorang guru, dipindahkan ke Sekolah Dasar Lianhua. Departemen kewarganegaraan dan pendidikan karakter sekolah sering menyelenggarakan kegiatan yang berpusat pada lingkungan seperti pembuatan kompos makanan, berkebun, dan lokakarya konservasi laut. Dia akan membawa Valen, mengotori tangan mereka dengan menempelkannya di tanah atau memungut sampah di pantai.

Mereka akan membawa ide-ide yang mereka pelajari dari sesi ini kembali ke rumah. Valen memulai sudut daur ulang di dapur dan mengubah botol Yakult dan kotak kardus bekas menjadi trek balap kelerengnya.

Ketika dia kelas 4 SD, seorang guru memberi dia dan teman-teman sekelasnya masing-masing tanaman kacang hijau untuk ditanam, sebagai percobaan sains. Valen merawatnya dengan hati-hati, dan keluarganya memiliki panen mini. Dia terpikat.

“Saya ingin menjadi tukang kebun,” ucapnya dengan penuh semangat saat ditanya ingin menjadi apa saat besar nanti. Ibunya berbesar hati, bahkan jika kadal dan kecoak sering muncul di bawah kulitnya. Dia tahu pertanian perkotaan adalah bidang yang sedang naik daun. Berkebun juga telah membantu anak laki-laki yang memiliki Attention Deficit Hyperactivity Disorder itu tenang.

“(Dengan) lebih banyak ketidakpastian dan perubahan di lingkungan kita… mereka adalah masa depan kita dan harapan dalam menciptakan lingkungan yang bersih dan hijau,” kata Mdm Kuan, menjelaskan mengapa dia mendorong semangat baru putranya.

Meskipun kaum muda dianggap lebih peduli tentang masalah lingkungan, tampaknya orang dewasa lah yang mendorong untuk mengadopsi gaya hidup yang lebih hijau – setidaknya di rumah.

Survei Omnibus YouGov menemukan bahwa 56 persen responden mengatakan bahwa mereka adalah orang utama yang mendorong gaya hidup ramah lingkungan di rumah. 22 persen lainnya mengatakan itu adalah pasangan mereka.

Hanya 8 persen yang mengatakan bahwa anak mereka yang bertanggung jawab atas berbagai hal, menurut hasil penelitian, yang didasarkan pada 254 warga Singapura dalam sebuah rumah tangga dengan anak-anak berusia antara lima dan 17 tahun.

Tetapi angka tersebut tidak mengurangi pengaruh anak-anak terhadap orang dewasa, kata ahli lingkungan Dr Shawn Lum.

“Anak-anak bisa sangat lugas (dan) mereka tidak menutupi hal-hal,” kata dosen senior Sekolah Lingkungan Asia di Nanyang Technological University.

“Ini bukan hanya dalam hal jumlah saja. Tetapi hanya perlu satu atau dua untuk dikonversi oleh anak-anak mereka.”

Sebagai presiden Nature Society Singapore, Dr Lum telah melihat para anggotanya yang menyukai mengamati burung dan lintas alam karena anak-anak mereka membutuhkan seseorang untuk menemani mereka dalam hobi baru mereka.

“Dan beberapa dari mereka akhirnya menjadi pemimpin, ahli dalam komunitas pengamat burung atau alam kita,” katanya.

Hasil YouGov juga menunjukkan bahwa sebagian besar anak muda peduli terhadap lingkungan. Ketika diminta untuk memikirkan tentang anak tertua dalam rumah tangga yang berusia di bawah 18 tahun, dan betapa pentingnya gaya hidup ramah lingkungan baginya, 89 persen mengatakan itu sangat atau agak penting.

Teman sekolah Valen, Thae Su Shyonlei Nway, atau Eda begitu dia dikenal oleh keluarga dan teman-temannya, mengatakan bahwa dia tumbuh dalam keluarga yang sadar lingkungan. Mereka menanam buah-buahan dan sayuran, membuat kain dari pakaian lama, dan menyelamatkan hewan yang terperangkap dalam perangkap dan sampah saat berlibur.

Namun belakangan ini, anak berusia 12 tahun itu yang mengingatkan orangtuanya untuk mematikan lampu, menaikkan suhu AC, mendaur ulang majalah dan botol plastik, serta membawa tas yang dapat digunakan kembali sebelum mereka pergi keluar. .

“Jika kita tidak memainkan peran kita untuk menyelamatkan bumi, maka kita akan mati. Dan juga karena perubahan iklim, banyak hewan yang tidak dapat bertahan hidup. Saya suka binatang. Saya tidak ingin itu terjadi, ”katanya.

Bukan karena mereka keberatan sedikit mengomel.

“Sebenarnya, kami juga mendorong Eda untuk memahami di bidang ini (keberlanjutan) juga,” kata ayahnya, Bapak Aung Myo Htun. Dia senang sekolah telah memasukkan pelajaran tentang keberlanjutan dalam kurikulumnya dan mengajari mereka kebiasaan seperti membuat kompos. Keluarga tersebut mulai menggunakan kulit sayur dan menggunakan daun teh sebagai pupuk.

Orang tua lainnya, Dr Mythili Pandi, mengatakan bahwa dia selalu sadar akan daur ulang atau menggunakan produk yang berkelanjutan, tetapi anak-anaknya yang mendorongnya untuk melakukannya.

“Setiap kali kita pergi keluar, itu seperti – ‘Apakah kamu punya tas daur ulang?’, ‘Apakah kamu membawa Tupperware?’” Kata ibu tiga anak itu. “Dan kemudian cangkir teh dan sedotan. Mereka menolak untuk membeli bubble tea kecuali Anda membawa tasnya. ”

Ketika putra bungsunya, Shyam yang berusia lima tahun, suatu hari pulang dari sekolah mengatakan dia ingin mengubur sisa makanan di kebun mereka – karena dia baru saja menghadiri kelas di taman kanak-kanak yang mengajarinya tentang limbah makanan – Dr Mythili memutuskan untuk membeli dua tempat pengomposan untuk mendukung idenya. Jusnya menghasilkan pisang dan pepaya yang “sangat, sangat manis” beberapa bulan lalu.

Anak-anaknya juga senang pergi ke pembibitan, sehingga mereka bisa memilih benih untuk ditanam.

“Saya hanya akan membeli sayuran, tetapi sekarang mereka memutuskan untuk menanam sendiri,” kata Dr Mythili, yang merupakan seorang dokter keluarga.

Ibu Tatiana Siufi dan keluarganya memungut sampah di lingkungan tempat tinggalnya di waktu senggang. Suatu kali, anak bungsunya, Natalie yang berusia empat tahun, menghampiri seorang pria yang telah membuang rokoknya ke tanah.

“Bisakah Anda berhenti melempar puntung ke tanah dan mulai membuangnya ke tempat sampah ?,” Ms Siufi mengingat perkataan putrinya. “Itu sangat berani.”

Itu adalah momen yang membanggakan bagi Ibu Siufi, seorang eksekutif acara di City Sprouts. Dia masih menjadi raja lingkungan di rumah, tetapi memiliki anak-anak yang membuatnya mengubah rutinitasnya.

Anaknya yang berumur tujuh tahun, Raphael, bersekolah di sebuah prasekolah yang menekankan pada cinta alam dan penyelamatan planet. Sekolah menyuruh mereka berkebun, membuat kompos, dan memahami konsep tiga R – kurangi, gunakan kembali, dan daur ulang – dan Ibu Siufi merasa harus mengikutinya.

“Saya akan menentang apa yang diajarkan sekolah jika saya tidak berubah,” katanya, menambahkan bahwa contoh keluarganya menjadi hijau termasuk berbelanja di toko tanpa limbah, mengadakan pesta ulang tahun dan teman bermain dengan hanya menggunakan barang yang dapat digunakan kembali dan menggunakan baterai yang dapat diisi ulang.

Nyonya Kuan setuju. “Sebagai orang dewasa, kita mudah terpikat pada kenyamanan,” katanya.

“Ketika kita mengajar anak-anak dengan satu cara tetapi sebagai orang dewasa kita bertindak dengan cara lain, tidak menerapkan pengetahuan kita, itu tidak benar,” tambahnya. “Saya tidak ingin mematikan kegembiraan mereka tentang lingkungan. Kita harus melakukan apa yang dikatakan. ”