Bukan rahasia lagi bahwa pengiriman uang OFW telah menjadi tumpuan perekonomian Filipina sejak era Marcos. Ini telah menjadi penyangga yang dapat diandalkan bagi perekonomian dalam banyak situasi sulit selama lima dekade terakhir.
Tetapi situasi ekonomi dunia saat ini menjadi agak berbeda. Negara-negara yang pernah menampung jutaan pekerja Filipina juga merasakan kesulitan yang disebabkan oleh pandemi dan perkembangan lainnya.
Kabar baiknya, meskipun pandemi hampir setahun berlalu, pengiriman uang OFW hanya sedikit menurun. Pengiriman uang pribadi setahun penuh 2020, menurut Bangko Sentral, mencapai $ 33,194 miliar, lebih rendah hanya 0,8 persen dari $ 33,467 miliar yang tercatat pada 2019.
Gubernur BSP Benjamin Diokno mengatakan pengiriman uang pribadi turun 0,8 persen, sementara pengiriman uang tunai melalui bank juga mengalami kontraksi 0,8 persen tahun lalu, mengakhiri pertumbuhan selama 19 tahun berturut-turut.
Dengan demikian, pengiriman uang pribadi, kata BSP, tetap menjadi sumber utama arus masuk devisa negara, dengan tingkat 2020 mewakili 9,2 persen dari produk domestik bruto (PDB) dan 8,5 persen dari pendapatan nasional bruto (GNI).
Tapi ada tanda peringatan. Pengiriman uang pribadi dari luar negeri Orang Filipina mulai turun, meskipun sedikit, sebesar 0,3 persen tahun-ke-tahun menjadi $ 3,205 miliar pada Desember 2020 dari $ 3,216 miliar pada Desember 2019. Penurunan ini disebabkan oleh pekerja berbasis darat dengan kontrak kerja satu tahun atau lebih .
Masih ada lagi. Negara tuan rumah juga terluka dan di bawah tekanan untuk pekerjaan dari warganya sendiri. Di Timur Tengah, penurunan tajam harga minyak seiring turunnya permintaan di seluruh dunia akibat pandemi, menyebabkan beberapa negara mempertimbangkan kembali kebijakan mereka untuk pekerja tamu.
Di Arab Saudi, pemberi kerja terbesar bagi pekerja Filipina, Saudi Gazette melaporkan bahwa Menteri Sumber Daya Manusia dan Pembangunan Sosial Ahmed Al-Rajhi mengumumkan keputusan untuk segera melokalkan pekerja di restoran, kafe, hipermarket, dan mal.
Pejabat Saudi tersebut mengatakan bahwa jumlah pria dan wanita muda Saudi yang memasuki pasar tenaga kerja pada bulan Januari sekarang telah melebihi 28.000, dan mereka membutuhkan pekerjaan.
“Kami menargetkan semua sektor, kegiatan, dan profesi, dan kami akan berinvestasi dalam semua peluang sehingga memungkinkan putra dan putri negara untuk mengambil pekerjaan. Kami akan segera menerapkan keputusan untuk melokalkan profesi hukum dan pendidikan juga, ”kata Al-Rajhi.
Semua itu tidak mengejutkan Manny Geslani, seorang profesional tenaga kerja kawakan. Geslani menepis prediksi BSP tentang kenaikan empat persen tahun ini untuk pengiriman uang OFW karena ekspektasi penyebaran OFW yang lebih tinggi.
Geslani mengatakan pengiriman uang OFW diperkirakan tidak akan tumbuh lebih dari dua persen untuk tahun 2021 hingga 2022 karena penyebaran OFW akan tetap datar dan diperkirakan tidak akan mencapai tingkat dua juta pekerja tahun 2018.
Berdasarkan data awal POEA yang dipresentasikan pada sidang anggaran Senat, jumlah pekerja yang dikerahkan pada tahun 2020 adalah 1.394.788. Itu jauh lebih rendah dibandingkan dengan dua juta untuk seluruh 2019.
Geslani menjelaskan, salah satunya, pandemi telah mendorong banyak pasar tenaga kerja, seperti Arab Saudi, Kuwait, Bahrain, Oman hingga menutup perbatasannya. Ini adalah negara-negara di mana sebagian besar pekerja rumah tangga kita ditempatkan pada 2018 dan 2019. Pekerja rumah tangga, sekitar 400.000 di antaranya, merupakan 70 persen dari karyawan baru dalam kedua tahun tersebut.
Geslani tidak optimistis perekonomian di Timur Tengah dan Eropa akan kembali normal dalam beberapa tahun ke depan.
Di Arab Saudi, pasar tenaga kerja terbesar kami dalam beberapa dekade terakhir, penurunan ekonomi dimulai dengan jatuhnya harga minyak mentah hingga di bawah $ 50 per barel. COVID-19 memperburuk perlambatan aktivitas ekonomi, mengakibatkan pemulangan lebih dari 300.000 orang Filipina.
100.000 OFW lainnya diperkirakan akan kembali ke rumah pada tahun 2021, Geslani memperkirakan. “Sisa dari sekitar 80.000 hingga 100.000 orang kehilangan pekerjaan telah memutuskan untuk tetap berada di lokasi pekerjaan mereka, didukung oleh asuransi pengangguran yang mungkin bertahan beberapa bulan lagi tahun ini.
Sangat sedikit negara yang masih terbuka untuk OFW seperti Hong Kong, Taiwan, Jepang, Inggris Raya dan Jerman, yang masih membutuhkan petugas kesehatan. Destinasi baru seperti Polandia, Czeckolavakia, Serbia masih ditutup karena varian baru COVID-19 menyebar ke banyak negara di Eropa dan Amerika Serikat.
Sumber besar kehilangan pekerjaan lainnya adalah industri kapal pesiar yang mengirimkan 120.000 OFW. Banyak OFW masih menunggu jalur pelayaran utama di AS untuk mulai beroperasi pada kuartal kedua tahun 2021.
Di Eropa, sangat sedikit operator kapal pesiar yang memulai kapal pesiar mereka. Kurang dari 20.000 OFW ditarik kembali akhir tahun lalu. Pemesanan penumpang masih sangat terbatas mengingat protokol kesehatan dan keselamatan yang sangat ketat.
Penting untuk memperhatikan baik-baik apa yang terjadi pada OFW dalam beberapa bulan ke depan. Mereka telah mendorong ekonomi yang didorong konsumen selama bertahun-tahun. Kami membutuhkan daya beli mereka sekarang, lebih dari sebelumnya.
Selain itu, penting juga untuk mempersiapkan berkurangnya lapangan kerja di luar negeri, khususnya bagi mereka yang kurang terampil. Karena semakin banyak pembantu rumah tangga yang pulang, pasti ada pekerjaan yang menunggu mereka di sini.
Itu tidak mudah. Tingkat pengangguran negara sebesar 8,7 persen pada Oktober 2020 setara dengan sekitar 3,8 juta orang Filipina yang menganggur di tengah krisis virus corona. Angka terbaru yang dilaporkan oleh Otoritas Statistik Filipina lebih rendah dari 10 persen yang dilaporkan pada Juli dan tertinggi sepanjang masa 17,6 persen pada April lalu. Kami belum berbicara tentang setengah pengangguran atau orang-orang dengan pekerjaan yang menginginkan lebih banyak pekerjaan.
Jelas, kami akan kesulitan menyediakan pekerjaan yang cukup untuk pengembalian OFW. Sementara beberapa mungkin diberi modal awal untuk memulai bisnis, tidak semua orang mungkin begitu cenderung atau siap untuk menjadi pengusaha.
Hal ini membuat pemerintah lebih mendesak untuk mereformasi aturan investasi untuk menarik modal lokal dan asing untuk berinvestasi dalam bisnis yang menciptakan lapangan kerja di sini.
Amandemen piagam hanyalah salah satu dari banyak hal yang diperlukan untuk membuat iklim investasi di sini kompetitif dengan Vietnam dan tetangga regional lainnya. Tapi menjelang pemilu berikutnya, para pemimpin politik kita akan terlalu teralihkan untuk melakukan apa yang diperlukan untuk menghidupkan kembali ekonomi.
Masa depan kita mungkin tertinggal di kawasan regional, kecuali kita semua bangun.
Alamat email Boo Chanco adalah [email protected] Ikuti dia di Twitter @boochanco
Source : Pengeluaran SGP